ELCOGAS
En España, concretamente en Puertollano, se encuentra la mayor central de Gasificación Integrada en Ciclo Combinado (GICC) de carbón del mundo, propiedad de ELCOGAS (http://www.elcogas.es).La sociedad ELCOGAS se constituyó en 1992, para llevar a cabo la construcción, explotación y comercialización de la planta GICC de Puertollano. La Central de Puertollano, de 317,7 MW (sitio), se encuentra en operación comercial funcionando con gas natural (GNCC) desde 1996 y con gas de carbón (GICC) desde 1998.
La planta GICC de Puertollano utiliza el proceso de gasificación de lecho arrastrado a presión denominado PRENFLO (PRessurised ENtrained FLOw). El gas de síntesis obtenido, resultado de la reacción entre la mezcla de carbón y coque de petróleo (ambos de origen autóctono) con oxígeno a temperaturas de hasta 1600ºC, se limpia y quema como combustible en una planta de ciclo combinado. El oxígeno necesario para el proceso de gasificación se produce en la unidad integrada de Fraccionamiento de Aire, la cual produce además nitrógeno para secado y transporte del combustible pulverizado y para la inertización segura de los diferentes circuitos. El gas de síntesis que se obtiene, compuesto básicamente de CO e H2, es objeto de un exhaustivo proceso de limpieza para eliminar los agentes contaminantes. El gas, una vez limpio, se satura y quema, con un alto nivel de eficiencia, en una turbina de gas dentro de una unidad de ciclo combinado generadora de electricidad. La turbina de gas puede operar tanto con gas sintético como con gas natural. Los gases de escape de la turbina de gas, con calor residual, alimentan una caldera de recuperación de calor produciendo vapor que, junto con el vapor producido en el proceso de gasificación, genera electricidad adicional en una turbina de vapor convencional con ciclo de condensación. La eficiencia bruta de la planta es del 47%, condiciones ISO.
La Central Térmica GICC de ELCOGAS cumple con toda legislación medio ambiental, solucionando los problemas inherentes a la generación de electricidad. Debido a que la central de ELCOGAS opera con niveles de eficiencia mayores que los de las centrales convencionales, emite menos CO2 por unidad de energía, contribuyendo así a alcanzar los objetivos del Protocolo de Kioto, relacionado con la reducción mundial de emisiones de CO2 a la atmósfera.
El interés de ELCOGAS en la Asociación Española del Hidrógeno se debe, fundamentalmente, a que la gasificación se encuentra entre las tecnologías de conversión más prometedoras para la producción de hidrógeno. La conversión de combustibles fósiles y en concreto el carbón, en hidrógeno es una de las mejores opciones para el desarrollo comercial de un sistema de energía basado en el hidrógeno, y ELCOGAS lo ha identificado como una de las principales líneas del plan de inversiones en I+D+i que actualmente está en desarrollo. Como proyecto más significativo relacionado con este tema, ELCOGAS ha puesto en marcha recientemente la primera planta piloto de captura de CO2 y producción de H2 existente en el mundo integrada en una central GICC. El alimento de la planta piloto es una extracción del 2% del gas de síntesis a presión generado en el gasificador de la planta GICC, al que se le aplica primero un proceso de conversión de CO a CO2 con vapor (conocido como shifting) que maximiza la producción de H2, seguido de una separación del H2 y CO2 (por absorción química), y finalmente una unidad de purificación que produce un hidrógeno de 99,99% de pureza (tecnología PSA o pressure swing adsorption). http://www.elcogas.es/es/tecnologia-gicc/tecnologia-diseno/captura-co2
El proyecto ha sido financiado dentro del Programa Nacional PSE (Proyectos Singulares y Estratégicos), cofinanciado parcialmente con fondos FEDER. La planta piloto capturó su primera tonelada de CO2 el 13 de septiembre de 2010, se produjo H2 por primera vez el 21 de septiembre, y encuentra en servicio desde noviembre de 2010. Durante las pruebas de caracterización comprometidas en dicho Programa se han capturado 1000 toneladas de CO2 y se han producido 6 toneladas de H2 puro. En la actualidad la planta piloto se encuentra en fase de pruebas para investigación interna, y la instalación se encuentra abierta a colaboraciones con empresas y centros de investigación.
El hidrógeno obtenido en la planta piloto es de suficiente pureza como para ser utilizado de alimento a Pilas de Combustible de alta temperatura con emisiones mínimas y mayores eficiencias en el proceso de generación de electricidad. Las pilas de combustible unidas a la gasificación es una opción que se encuentra actualmente en estado de desarrollo.
Dirección de contacto: gtecno@elcogas
